Almost heaven
West Virginia, Blue Ridge Mountains, Shenandoah
River, ...
これはアメリカの国民的歌手だった故ジョン・デンヴァーの有名な『カントリー･ロード』の歌いだしの一節だが、『名犬ノップ』の物語はまさにこの世界で展開する。
ノップの飼い主ルイス･バークホルダーが農場を営んでいるのはシェナンドー川のほとりのホワイト･ポストという町の近く。
アメリカの首都ワシントンはヴァージニア州とメリーランド州との境にあり、この町からも東へ1時間あまり車を飛ばせば、スーツを着た男たちがアタッシェ･ケースをもって行き交うワシントンの町に着く。
だが、物語はそちらへは展開しない。
ノップをつれ去った悪者グレイディのモービル･ホームの家はワシントンとは逆にヴァージニア州の西部の、山深いハイランド地方と思しきところにあり、そこでは、家の窓からカントリー･ソングの神様ハンク・ウィリアムズの息子の歌声が聞こえ、グレイディの頭のなかにも、ジョン・デンヴァーの歌がよみがえる。
そこからさらに西へつれていかれたノップの行方を追って夜なかにルイスたちが車を走らせるのは、アメリカ東部きっての山国、まさにAlmost
heaven (ほとんど天国)
のウエスト･ヴァージニア州。
作者のドナルド・マッケイグさん自身もヴァージニアのハイランド地方の住人であり、物語は終始、軽いテンポに乗せて哀切な心情を語るカントリー･ソングの調子で展開していく。
ジョン・デンヴァー関連リンク:
ジョン・デンヴァー・ロッキー･マウンテン･ハイ･ファン･クラブ
ジョン・デンヴァー･メモリアル･ホームページ
ジョン・デンヴァーの歌(オーディオ)
ジョン・デンヴァーの歌
(歌詞とギターコード)
最近では日本でもフリスビー犬などとして知られるようになった犬種。
毛の色は白と黒で、｢コリー｣という名がついていても名犬ラッシーのようなただのコリーとはかなり外見が異なる。
スピードとスタミナがあって頭のよい犬をめざして生み出された犬種で、ボーダーという呼び名はイングランドとスコットランドとの境界
(ボーダー) からきている。
牛や羊の放牧の補助をする犬として知られ、作業犬のなかではトップクラスにランクされる。
従順で、子どもの相手をさせるのにもよいが、いったん相手を敵と見なしたときの目つきはすさまじく、秘めた闘争心は旺盛。
ボーダー･コリーについて詳しくお知りになりたいかたは、アメリカ･ボーダー･コリー･クラブのホームページへどうぞ。
また、イギリスから輸入され、繁殖され、牧羊犬としての訓練を受けたボーダー･コリーを入手なさりたいかたは、北海道池田町のボーヤ･ファームの安西浩さんのホームページへどうぞ。
ボーダー･コリー関連リンク:
American
Border Collie Network
Border
Collie Society of America, Inc.
American
International Border Collie Online
オランダBorder
Collie Club
Silver
Award (The British Flyball Association)
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Border Collie Information
American
Border Collie Magazine
アメリカン･ケンネル･クラブ
(AKC)
マリンちゃんの犬種図鑑
Border
Collies, puppies and breed description
A
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