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古今東西、いろんな神様がございます。外国の神様、キリスト教やイスラム教の神様なんかは人間どもの雑事を一手に引き受けて、全責任を負ってらっしゃるそうで、まことにご苦労な話でございますな。
そこへ行きますと、日本の国の神様はこれはうってかわって権限の一極集中ということはございません。一応、総理大臣のような神様はいらっしゃるんでございますが、さて、日常の細々としたことは、というとそれぞれ担当の神様が控えてらっしゃって、すべてそちらにお任せでございます。中でも縁結びなんか、合議制で決められるんですな。昔は神無月と申しました。全国の神様が出雲へ集まって、一ヶ月にわたる会議を開きます。全国縁結び連絡協議会ですな。若い男女のどれとどれをくっつけるか、ここで話し合って決める。だから、妙なのとくっつけられたり、三角関係になったりしても文句を言っていく先がどうもハッキリいたしません。ま、今も昔も、上つ方のありようは似たようなものの様でございます。
ま、そんなこんなで縁あって夫婦ができあがります。やがて．．．えぇと．．．まあ、いろんなことをやっている間に、めでたく御懐妊ということになる。十月十日たちますてぇと、おぎゃあとベビーが生まれて参るという寸法でございます。
さて、めでたくやや子が誕生という段になりますと、今も昔も変わらず、最初に親御さんが悩まされるのが、お子様のお名前ですな。こればっかりは本人に相談するわけにも参りません。名前にもその時々の流行というモノがありますから、古臭い名前はいやだ、といって派手過ぎるのも品が無いし、平凡なのは可哀相だけど、妙な名をつけてあとで怨まれてもつまらないし．．．などといろんな事を考えまして、結局誰かに相談しよう、なんてことになりますな。
よく当たると評判の易者のところへいく、近所の物知りの御隠居に相談する、国のおじいちゃん、おばあちゃんにたずねてみる．．．いろいろございますが、昔はてぇと、旦那寺の和尚さんに名付け親になってもらうなんてことがよくありましたそうで．．．
落語を知らない人でも「寿限無」という言葉は知っているくらいに有名な噺ですが、、そのためかえってテレビ・ラジオで取上げられることが少ないようで、わたくし自身ほとんど聞いた記憶がございません。したがって、この文書化はある書籍に載っていた台本にかなり手を入れたもので、枕はわたくしのオリジナルですが、出来はどうでしょうか :-)
「子ほめ」や「饅頭恐い」なんかと同様、前座噺として扱われる場合が多く、内容の滑稽さだけを求めてもいいのですが、ちょっと深みとコクを加えたい時は以下のような点に注意して演じたらどうかな？
- 初めて父親になった、この主人公の男の舞い上がるような気持ちをちょっと強調してみる。ちょっと湿っぽくなるが、例えばこんな具合。
- 和尚さん．．．和尚さんいますかぁっ！
- おお、これは八五郎さん、ずいぶんと早いじゃないか。そういえば先日大家さんにお会いした時に、八五郎さんのお宅に玉のような男の子が授かったと聞きましたが．．．
- へへっ、参ったなぁ、和尚さん、早耳だねぇ．．．いやぁ、玉のような、なんて結構なものじゃねぇンですがね、ま、あっしのせがれにしちゃぁずいぶんと出来のいい方だって長屋でえらく評判で、へぃ。
いやぁ、まだ眼も見えてねぇらしいんですけどね、指先でほっぺたなんぞ突っついてやると、へへっ、かかあの乳首と間違ぇてちゅうちゅう吸いやがって、くすぐったいの何の。そしたらね、かかあが
「お前さん、そんな汚い指を赤ん坊に吸わせないでおくれよ！」
なんて、一人前の母親面しやがって文句言いやがるんですよ。でね、あっしもムカッ腹立ったから、言ってやったんでさぁ。
「おぅ、てめぇ、汚ねぇ指とはなんて口の利き方だ？ せがれが親父の指を吸うのにきれいも汚ねぇもあるか！ 爪の垢までありがたくしゃぶりやがれ！」
で、夫婦で口喧嘩してたらね、赤ん坊が驚いてホギャホギャ泣き出しちゃってね、あっしゃ慌てちゃって思わず抱き上げたんでさぁ、そしたらね、ガキの野郎．．．なんか安心したような面で、スヤスヤ寝ちまいやがってね．．．
その時思ったんでさぁ、あっしの親父、いつも鬼瓦みてぇな面して、何かってぇと拳骨が飛ん来るおっかねぇ親父でしたけどね、あの親父も．．．あっしが生まれた時にゃ同じようにあっしを抱いてあやしてくれたんだろうな．．．なんて．．．（グスッ）
．．．その親父も三年前に死んじまって．．．もう少し長生きしたら、孫の面も見られたのにねぇ．．．
和尚さん、あっしゃ思うんですけどね、「子を持って知る親の恩」とか「孝行したい時に親は無し」とか昔の人はいいこと言ったね。あれ本当だねぇ。本当だけど、子を持たねぇとその本当の心持ちが分からねぇ。そこが、人間の浅はかさってぇやつなんでしょうねぇ．．．
．．．．．．．．．．．
じゃ、そういうことで- ．．．え？ あ、帰っちゃったよ、あの人はいったい何をしに来たんだい？
- おっかぁ、今帰ったぞ
- あら、お帰りなさい。えらく早かったねぇ。で、坊やの名前は？
- 名前？ 名前なんぞまだねぇ
- ．．．お前さん、お寺に名前を付けてもらいに行ったんだろう？
- あ！ 忘れてた！ もう一遍行ってくらあ！
- 和尚がこんな妙ちきりんな名前を列挙した気持ちを表現する。
まともならここに出てくるほとんどの名前は人間につける名前ではない。にもかかわらず、この和尚がこれらを「名前」として挙げたのはなぜか。わたくしは八五郎に対して、自分の博識を自慢したかったのだと解釈している。こういうところをきちんと押さえている咄家さんの噺を聞くと、ああ、上手いな、と思う。